今年の夏は、異常気象による暑さのため、毎日、アイスキャンディーを食べて過ごしました。こんなに食べたのは何十年ぶりだったでしょうか？

私が子どもの頃、昭和40年代のことになりますが、夏休みに朝のラジオ体操に出席すると帰りにアイスキャンディーを１本、夜になるとそれぞれの町内会で盆踊り大会を開催し、参加した子どもたちにはアイスキャンディーが配られたものでした。近所の友達や弟妹とおやつ目当てに、毎日参加した事が懐かしく思い出されます。

もう一つ思い出される冷菓があります。それはかき氷。夏になると和菓子屋さんの店先に「氷」の旗が下げられ、お盆のお墓参りの帰り道に家族と一緒に食べに行ったものでした。

今時のかき氷は、とても豪華なものになっていますが、あの頃はいちご、メロン、レモン味のシロップを氷にかけたシンプルなものでした。当時はかき氷ではなく、「氷水」と言っていました。ちょっと贅沢をして、練乳をかけて食べた時は、とても幸せな気分になりました。

その後はお祭りやイベントの屋台で、かき氷が売られるようになり、和菓子屋さんの氷水がなくなってしまい、もう食べることができないのが、とても残念で仕方がありません。10月に入り、街もすっかり秋めいて、一月前の暑さが嘘のように感じられます。私は、毎日栗拾いに出かけ、栗きんとん、甘露煮、渋川煮と、栗スイーツ作りにはまっています。

文：大村ひとみ／イラスト：石田愛実